1888 年に設立されたボスニア ヘルツェゴビナ国立博物館は、国内最古の西洋式の文化科学施設です。博物館設立の構想は 19 世紀半ば、ボスニア・ヘルツェゴビナがまだボスニア・アイヤレットとしてオスマン帝国の一部であった時代に遡ります。しかし、この考えが実現するには40年と政権交代が必要だろう。 1878 年、ボスニアのアイヤレットはオーストリア＝ハンガリー人によって占領され、彼らは新しい政治的、社会的目標、習慣、価値観をもたらしました。これらには、研究と学術的および制度的発展を通じた科学の推進が含まれます。

ボスニア・ヘルツェゴビナは、未知のバルカン半島の国として、多くのオーストリア・ハンガリー人の学者だけでなく、似非学者や宝探しの人々の興味をそそりました。その結果、多くの文物が国外に持ち出された。これにより、長年温めていた博物館設立の構想の実現が加速した。 1888 年 2 月 1 日に博物館協会が最初に設立され、次に国立博物館自体が設立されました。州政府は設立者として、政府顧問のコスタ ヘルマンを博物館の館長に任命しました。

町の中心部にあった元の博物館施設は、増大するコレクションに対してすぐに不十分になったため、1909 年に 4 つのパビリオンと植物園からなる新しい博物館複合施設の建設が始まりました。この施設は 1913 年に完成し、開設されました。この施設は長い間、旧ユーゴスラビアで唯一の目的に建てられた複合博物館であり続けました。ここには今日までボスニア・ヘルツェゴビナ国立博物館が置かれています。